卡爾幾乎發自本能地顫抖了一下。

他想要後退和逃跑，但最終忍住了這樣的沖動，並且彎下腰，小心翼翼地將那具小小的屍體從艙體中抱了出來——真是一種絕望而殘酷的折磨，卡爾想。

奇異的是他的恐懼在這短短一小段時間內就消散得差不多了，尤其是這個死去的嬰孩被他抱在懷中之後。

不知道這孩子死去了多久，他穿著略微有些舊的衣服，手裏還攥著巴掌大的玩具，臉孔和肢體都還很完整，卡爾盡力不去多看那張依稀帶著熟悉的影子的小臉，輕手輕腳地將孩子抱出來後，就取下自己的紅披風，將他裹起來，放到稍微遠一點的地方。

然後他檢查了這架飛船，愈發確信它來自氪星。

但氪星早就毀滅了。

不，這不是重點，重點是卡爾在飛船裏找到了艾爾家族的徽記，還找到了這嬰孩的名字。

Kal．El。

在從氪星抵達地球的漫長旅途裏，這年幼的孩子已經離開了人世……但如果Kal．El早已死了，他又是誰？

卡爾腦子裏全是亂麻。

他從飛船船艙出來，走到孩子的屍體邊坐下，發了一會兒呆以後又覺得讓孩子就這麽躺在地面上不好，就抱起孩子，茫然地看著他的面孔出神。

他感到難以忽視的悲哀和劇痛，甚至比真正的死亡還要令他感到難以忍受。

——等等。

真正的死亡？

一縷記憶破開了那層讓卡爾混亂的迷霧，他想起了些什麽，雖然他的記憶並不十分清楚，好像在十分漫長的跋涉中他遺失了很多重要的珍寶，然而那種感覺，那種覆雜到只要想起就會使他害怕的感覺，逐漸從他的心底膨脹開來……

“死亡。”他低聲說，“是你嗎？”

我活著！我還活著！

這痛苦的聲音在他的耳中叫囂，卡爾緊緊抱住懷中的孩子，一遍又一遍告訴自己，我還活著，我還活著，我沒有和氪星一同死亡，我還活得很好，這宇宙中幾乎沒有能傷害到我的東西……

可為什麽。

為什麽氪星死去了，而我還活著？

他摟著懷中已經死去的孩子，好像這樣就能和這孩子融為一體，一起體會那些在巨大爆炸中的翻滾和徹底的絕望，還有孤獨，漫漫旅途中僅有一人的孤獨；他抱著這孩子，和他不同，這孩子是屬於氪星的，於是擁抱這具小小的屍體就像是在擁抱已經死去的氪星一樣。

而擁抱氪星，就像在擁抱最終使一切都結束的死亡。

死亡。

多麽美麗的名字啊。

“……你真的這麽認為？”卡爾聽到一個笑聲，淡得像穿過樹葉縫隙的一束晨光，“真讓我感到榮幸，超人，如果你真的這麽想……”

一個具體的形狀在他的眼前凝聚了，黑色的拖到腳面的長袍和長長的能蓋住下巴的兜帽，還有一把巨大的鐮刀，被潔白的指骨握著——標準的傳說中的死神模樣。

死亡女神。

宇宙中所有生命靈魂的源頭、創造者和操縱者。

代表著宇宙中所有生命終止的具體形式的具象化。

所有神話中“死神、閻王、地獄之王”的主人。

時常以一個女人的形象出現，有時候也會對外顯示出枯骨的樣子，極少數極其強大或極其幸運，亦或是兩者兼具的人，會有機會在死亡的時候看到她，一睹她的芳容。

卡爾看著她，在他看清她的時候，那架殘破的火箭、死去的孩子和他所身處的宇宙都消失了，他發現他懸停在一個不知名的空間裏……或許根本沒有空間這個東西，誰知道呢？周圍的一切都讓他聯想到母體的內部。

他猛然意識到發生了什麽。

“既然你和我都在這裏，”他說，“我死了？”

“就像你上次見到我的時候我告訴過你的那樣，超人，你正在走向死亡。”

“不，這不一樣。”

“對你來說。”死亡女神回答。

她輕柔地靠近了卡爾，在他身邊張開了懷抱，卡爾註視著她，迷茫，滿腹疑問，然而無比堅定地抿著嘴唇，拒絕了她的愛撫：

“我沒有死。”

“你沒有，親愛的，你沒有。”死亡女神輕輕地嘆著氣，“但又有什麽區別呢？多一點時間，或是少一點時間……你會明白這沒有意義。我已經給了你足夠多的耐心，在你認識到所有事情之前，在你降落地球之前……”

她擡起手，指骨彎曲著托起一個男孩，是卡爾曾抱在懷中的那具嬰孩的屍體。

他自己的屍體。

“……我沒有帶走你。”

卡爾旁觀了那架小小的飛船離開氪星後所經歷的一切。

那段仿佛永遠不可能抵達目的地的旅途，宇宙中扭曲的空間和狂虐的風暴。

他看到那架小小的飛船是怎麽有驚無險地避開所有能完全摧毀它的災難，看到飛船中的男孩是怎麽仰著臉註視船艙外斑斕的宇宙，看到他握著小小的玩具靜靜睡著……

那個玩具被他放在哪裏了？卡爾絞盡腦汁地思索著，卻怎麽都沒辦法想到。

“那麽現在也不要帶走我。”他咬著牙對死亡女神說，“永遠——永遠不要帶走我！”

他猛地往前跨了一步，卻忽然掙脫了死亡女神賦予他的夢境，他發現他站在一個繁華的世界裏，周圍到處都是和地球的風格迥然不同的高大建築，穿著傳統服飾的人們走在走去，高聲談笑。

而他們穿著的，都是氪星的服飾；他們口中所講述的，都是氪星的語言；街道上能被看到的每一個字，都是氪星的文字。

他沒有掙脫死亡女神給他的夢境，他只是從舊的夢境來到了一個新的夢境……

或者不是夢境。

他意識到他正在穿越時間，但並非是真是地穿越時間，他能夠看到的僅僅是死亡女神展示給他的投影，他充滿不信任和控制不住的欣喜，凝視著氪星——並非來自平行世界的氪星，而是他自己的氪星。

它並不十分特別，老實說，也沒有非常美好。

但它此刻就在他的面前，那麽真實，他幾乎可以確定這就是他所想要的那個氪星，他親眼目睹了它究竟有多繁華和先進，親身體會了它的明亮和鮮活。

然後，他意識到它就要死了。

在他眼前，氪星死了：巨大的爆炸，避無可避的人們，痛苦的哭嚎，建築物和山峰一起倒塌，海洋和地平線一起掀起海嘯，所有曾依存它而活的生命都死了，這顆星球最終碎裂成無數淡綠色的碎塊，伴隨著大爆炸產生的巨大噴力，飛向宇宙的盡頭。

“那是一切的終局。”死亡女神悄聲說，“無論曾經有多偉大，無論曾經意味著什麽，這世間的萬事萬物都只有一個歸宿。”

“那就是死亡。”

然而她的聲音裏並沒有多少得勝者的傲慢和狂妄，她聽起來甚至有些無奈和惋惜，像是在述說一個百無聊賴的笑話，早就不覺得好笑，但還是打起精神勉強附和幾句。

卡爾沒說話，他也不知道該怎麽說話。

時間在他面前變成了一個又一個的小碎塊，他在自己的過去中穿梭，有些記憶他一清二楚，但有些記憶卻好像完全是新的。

十三歲的時候，他看到他整夜整夜地睡不著覺，茫然地註視著虛空，沈浸在不知名的沖擊、興奮和無奈裏。

他看見他歪著頭註視著一個美貌的女人，手裏拿著巧克力和小餅幹，他舍不得巧克力，就試圖把小餅幹一股腦塞到那個手裏，反倒是逗笑了她……那時候他才六七歲，或者更小。

他看到他飛到一個男孩的窗邊去看他，那個男孩正被一個男人毒打，手指緊緊地揪著地毯，發著抖卻忍耐著不肯出聲，他看了一會兒，看完以後回到家，問了另一個年長的男人些什麽問題，年長的男人說了些什麽，他就點了點頭，再也沒有去看過男孩。

盡管他好像很想去看對方。

他還看到了自己更小的時候，可能才一兩歲，在一座非常晦暗的城市中奔跑，卡爾覺得自己是認識這座城市的，然而無論如何也想不起來大都會以外的任何城市……這裏是紐約嗎？不，不是，是另一個名字，但他怎麽也想不起來。

那是他的過去，卡爾意識到，而他竟然不記得了。

在來到這裏的路途中，他究竟遺落了多少東西？

“不多。”死亡女神說，“但也一點都不少。”

“上次我見到你的時候，你還說我不屬於你。”卡爾喃喃地說，“為什麽你這次就改了主意了？”

“我沒有改主意，親愛的，死亡被賦予了很多含義，但其中絕不包含多變。你從不屬於我，超人，死亡是一切的終結，但凡事總有例外。”死亡女神說，“而你就是那個例外。”

“那我為什麽在這裏！”卡爾發怒了，“你為什麽在這裏？”

“——你想見我，親愛的，這就是原因。”

死亡女神消失時伴隨著一陣嘆息，卡爾掙紮著，徒勞地伸出手，試圖抓住或者觸摸什麽。

“我不能死。”他說，“我不能死。我死了以後我的朋友們要怎麽辦？妮妮和布魯斯大概要花幾十年時間才能走出來，查爾斯和艾瑞克會很難過，拉奧根本不會相信我死了；我還有那麽多事情要做，那麽多問題需要處理……”

但你確實在某一個片刻裏，渴望過死亡。

有一個聲音在他的心中私語，他知道那是真的，然而不知道該怎麽面對它，不知道該怎麽去面對他心中的黑暗面，被他隱藏起來或者刻意不去看的部分。

怪不得他忘記了那麽多東西。

他沒有忘記什麽，他只是把它們全都藏起來了。他藏得太深，以至於他覺得他把它們都忘記了。

“你總是在說你不能死。”這時候他又聽到了死亡女神的聲音，她的嗓音裏含著一股惆悵的笑意，像是戀愛中的少女剛剛會過情郎，“那你呢？你自己的想法是什麽？”

他自己的想法？他當然是不想死的。

放棄不是他的作風。

但現在，在這個不知名的地方，在沒人有幹擾的角落，當他有足夠的時間和空間來思索自己做過的事情和他即將要做的事情，當他認識到他到底是什麽人，而別人希望他成為什麽人，他自己希望他成為什麽人以後，他明白了問題究竟出在哪裏。

“我不想死。”他喃喃地說，“但我太累了……我想休息一下。”

可惜超人這樣的工作是沒有休息的時間的。超級英雄的工作具有太強烈的侵蝕性和毀滅性，你一旦開始這樣的工作就不能輸，更不能停下。

你做得對了沒什麽所謂，但你要是做得不對，問題就嚴重了。

如果他能回到過去，他一定不會在十幾歲的時候就迫不及待地讓自己成為超人。

十幾歲太早了，就連二十來歲就顯得太早，三十多歲是最合適的時間段，那時候他一定心智成熟：

至少比現在成熟。

然而現在說這些都毫無意義。

這工作你一旦開始就沒辦法結束，甚至沒辦法暫停。既然這樣，多說或者多想都毫無意義。

只是有一件事還始終徘徊在他的心頭，令他迷惑不解。

按理說，世界上沒什麽東西能真的傷害到他才對。

那麽他為什麽……會死？

“躺在這裏的人是我們都認識的一個人：他公正無私，道德無瑕，而我可以說，他的整個一生都被奉獻給最偉大的事業。”綠燈俠說，“拯救和幫助他人。”

“作為他的朋友我沒什麽可說的，我想人人都知道他是什麽人。我只能說，他離開我們是最遺憾的事情，我想人人都會為此而悲傷，即使是那些最痛恨超人，總是被超人阻止的人。”

他站在高臺上發表了一段簡短的講話，符合綠燈俠一貫的風格，他的話並不特別動人或者煽情，但是足夠有力。

人人的眼中都匯聚著淚水，人人都為一個偉大英雄的逝去而悲痛萬分。

閃電俠走上高臺的時候，幾乎被人們的註視嚇住了。

“……我認識他的時間並不算長，就如你們知道的那樣。”他說，“但我和你們一樣了解他。”

他想起超人明亮如太陽的笑容，還有超人親切的眼神和偶爾為之的小動作。他想起遇到超人之前他對於自己過快的速度的苦惱，作為全宇宙最快的人，不得不說，他總是得放慢自己的步伐，去配合別人的節拍。

別人，其他人，總是太慢。

而他自己又總是太快。

他沒辦法和其他人生活在同一個頻道上，對其他人來說或許也有同樣的苦惱。

但那些煩惱，都只出現在他遇到超人之前——

“藍大個是個很擅長讓人覺得舒適的人。”

“他很樂意配合你的步調，跟隨你的節拍，他就像是一個最好的伴奏演員，你想怎麽樣都可以，他永遠跟得上，而且不會認為你的胡來有任何問題。”

“我們本可以並肩作戰，為共同的願望和理想奮鬥，然後，如果可以的話，我們還可以一起消耗工作以外的時間。”

老天，他連怎麽邀請藍大個出去玩，他們第一次去哪裏吃晚餐都考慮好了。

但那些本該存在的美好未來都消失了。

閃電俠竭力控制著自己不在所有人面前流出眼淚。

他們還沒有時間和對方相處，但他一直相信，從他見到超人的第一眼起就開始相信：

“我們本該是很好的朋友。很好的同伴。”

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